1998年11月5日，微软公司投巨资在北京成立微软中国研究院，并于2001年11月1日将其升级为微软亚洲研究院。微软亚洲研究院是微软公司在海外开设的第二家基础科研机构。这一战略投资显示了微软公司对中国及整个亚太地区经济发展潜力的巨大信心和对本地区信息产业发展的郑重承诺。

微软研究院的使命是使未来的计算机能够看、听、学，能用自然语言与人类进行交流。在此基础上，微软亚洲研究院正以最大的热情，为满足亚洲特别是中国市场在未来5-10年对于计算技术的需求奠定坚实的科研基础而努力。同时，微软亚洲研究院还积极配合亚洲各国政府的科技产业政策，为促进信息产业和互联网技术在亚洲地区的发展、推动整个地区的技术创新和进步做出自己应有的贡献。

自1998年11月5日成立以来，微软亚洲研究院发展极其迅速。目前已经拥有在数字多媒体、多通道用户界面、无线及网络、数字娱乐、互联网搜索和数据挖掘等领域的200多位优秀的科研技术人员。研究院成立近七年来已在国际一流学术刊物和会议上发表论文超过1000篇，并已有超过130项技术成功转移到微软公司微软的核心产品当中，如Office XP、Office System 2003、Windows XP、Windows XP Media Center Edition、Windows XP Tablet PC Edition、Xbox、MSN 以及微软下一代操作系统Windows Vista。

微软亚洲研究院在计算机基础科学的创新和技术突破备受全球学术界和IT业界的瞩目，被美国著名技术杂志MIT《Technology Review》誉为”世界上最火的计算机实验室“。在八月刚刚结束的国际图形学年会（SIGGRAPH 2005）和国际信息检索年会（SIGIR 2005），微软亚洲研究院的入选论文均超过大会入选论文总数的10％以上。微软亚洲研究院的研究员们正在用自己对技术的执着和热情丰富着全球计算机用户的计算体验。

科研的环境

奋发、进取、和谐
自由、真诚和平等
相互信赖、相互尊重、相互协作

充裕的科研经费、丰富的研究资源、开放自由的科研环境
鼓励长远的眼光和富于冒险的精神
鼓励研究人员要加强与外界的交流